L’après-ATBAT, une expérience marocaine

Source : http://www.lagazettedumaroc.com/articles.php?r=7&sr=971&n=527&id_artl=13648

Après la fin de l’ATBAT (voir page 2), Candilis et Woods s’installent en 1954 à Paris, où ils créent leur propre agence, en partenariat avec l’architecte yougoslave Alexis Josic. Ils s’associent également aux ingénieurs Paul Dony et Henri Piot. Cette association est importante, parce qu’elle va permettre au groupe de donner corps aux réalisations qui se sont avérées impossibles au Maroc des années 50, avec la résistance, la guerre d’indépendance et le climat politique très défavorable. L’agence, à peine ouverte, gagne le concours «Opération Million», dont l’objectif est de réduire des deux tiers, le coût de construction d’un appartement trois pièces, en le faisant descendre en dessous du million de francs. Ce projet devait d’abord être la base d’un travail à grande échelle au Maroc, avec ses villes de Casablanca et de Tanger, comme villes-pilote. C’est en fait, la concrétisation du travail marocain, qui verra le jour en France. Jusqu’en 1964, l’agence Candilis-Josic-Woods travaille sur des dizaines de milliers de logements, en France métropolitaine, comme dans les DOM-TOM. Ces derniers qui ont été des espaces propices pour créer du neuf, mettre en place de nouvelles structures d’habitat et surtout offrir aux populations de réelles alternatives de logements à la fois modernes et inscrits dans la culture du terroir. Entre autres réalisations remarquables, on peut citer l’extension de Bagnols-sur-Cèze entre 1956 et 1961 ou la conception du quartier du Mirail à Toulouse de 1961 à 1971. Dix ans de travail, qui ont pris corps durant les années d’études à Tanger avec l’atelier de réflexion où les grands projets du groupe sont nés. En 1969, le partenariat avec Josic et Woods est rompu. Candilis poursuit alors seul son activité, en tant qu’architecte et urbaniste. Il travaille sur l’aménagement de sites touristiques en Europe, ainsi que sur plusieurs projets de logements et d’écoles au Moyen-Orient. Des écoles dont il a largement exploité les acquis de son séjour marocain, sa collaboration avec Le Corbusier et Woods, entre autres.